Einleitung

Heute gebe ich euch einen allgemeinen Überblick darüber, was Vitamine sind, welche Hauptfunktionen sie haben und welche die wichtigsten sind. In zukünftigen Beiträgen werden wir sie einzeln betrachten, um sie besser kennenzulernen und herauszufinden, in welchen Lebensmitteln sie enthalten sind.

Vitamine sind komplexe organische Moleküle ohne strukturelle Beziehung zueinander. Sie sind Mikronährstoffe, was bedeutet, dass der Körper sie in sehr geringen Mengen benötigt. Sie haben keinen Energiewert.

Sie sind essentiell, das heißt, der Körper kann sie nicht synthetisieren. Es gibt jedoch drei Ausnahmen, die synthetisiert werden können:

– Vitamin D₃ in der Haut, obwohl es oft nicht ausreichend ist.

– Vitamin K, synthetisiert durch die Darmflora.

– Nikotinsäure, synthetisiert in der Leber durch die Umwandlung von Tryptophan.

Pflanzen produzieren kein Vitamin D oder B₁₂; die restlichen Vitamine schon.

Wenn Vitamine zwar aufgenommen, aber nicht resorbiert werden, sprechen wir von einer Unterversorgung, und wenn sie gar nicht erst aufgenommen werden, von einem Mangel.

Arten von Vitaminen

Ihre Löslichkeit in Wasser oder Fett bestimmt ihre Transportwege, Ausscheidung und Speichermöglichkeiten. Sie werden in wasserlösliche und fettlösliche Vitamine eingeteilt.

Wasserlösliche Vitamine

Diese sind relativ harmlos, obwohl hohe Dosen den Stoffwechsel verändern können. Sie werden nicht im Körper gespeichert; überschüssige Mengen werden über den Urin ausgeschieden und sie sind im Allgemeinen in extrazellulären und intrazellulären Flüssigkeiten verteilt.

Dazu gehören:

• Thiamin (B₁)
• Riboflavin (B₂)
• Niacin (B₃)
• Pantothensäure (B₅)
• Pyridoxin (B₆)
• Biotin (B₈)
• Folsäure (B₉)
• Cyanocobalamin (B₁₂)
• Ascorbinsäure (C)

Sie wirken als Coenzyme und aktivieren eine Vielzahl von Enzymen. Ein Mangel an Coenzymen unterbricht im Allgemeinen die Reaktionskette; die Substanz, die umgewandelt werden sollte, wird nicht umgewandelt und reichert sich an. Infolgedessen nimmt das Reaktionsprodukt ab, und Energie aus der Nahrung wird nicht freigesetzt, wodurch die Zelle keine Energie gewinnen kann.

Die unmittelbarste Folge eines Vitaminmangels ist eine biochemische Veränderung, obwohl der Zusammenhang zwischen biochemischen Schäden und klinischen Symptomen nicht gut verstanden ist.

Sekundäre Mangelerscheinungen können auch bei ausreichender Vitaminzufuhr auftreten, bedingt durch mehrere Faktoren:

• Störungen bei der Verdauung und Absorption des Vitamins.
• Vitamine, die so gebunden sind, dass ihre Absorption verhindert wird, z.B. Niacin in Mais.
• Eiweiß enthält Avidin, das an Biotin bindet und dessen Absorption blockiert.
• Zerstörung von Vitaminen, wie Thiamin in rohem Fisch, der Thiaminasen enthält – Enzyme, die Thiamin abbauen.
• Vitamine mit ähnlichen chemischen Strukturen, wie Vitamin K: In seiner Vitamin-K-Form fördert es die Gerinnung, aber in Form von Dicumarol erhöht es die Blutungsneigung.
• Einige Medikamente können ebenfalls sekundäre Mangelerscheinungen verursachen, wie Antibiotika und Verhütungsmittel.

Fettlösliche Vitamine

Diese Vitamine sind hitzestabil und werden in den Fetten der Lebensmittel transportiert, die sie enthalten. Sie können gespeichert werden und werden nicht über den Urin ausgeschieden, was sie bei Überdosierung potenziell toxisch macht.

• Retinol A (gespeichert in der Leber)
• Calciferol D3 (gespeichert im Fettgewebe und der Leber)
• Tocopherol E (findet sich in Zellmembranen)
• Menadion K (synthetisch, gespeichert in der Leber)

Nachdem ihr nun ein allgemeines Verständnis davon habt, was Vitamine sind, wollen wir uns etwas eingehender mit dem Thema Vitaminpräparate beschäftigen, die in letzter Zeit sehr populär geworden sind.

Wirken Vitaminpräparate wirklich?

Heutzutage gibt es einen wachsenden Trend, Vitaminpräparate zur Energiesteigerung in Zeiten von Stress, Nervosität oder Müdigkeit einzunehmen. Ich habe sogar gesehen, wie viele Menschen sie einfach vorbeugend einnehmen. In Spanien steigen die Ausgaben für Vitamin- und Nahrungsergänzungsmittel stetig an (laut Euromonitor rund 259 Millionen Euro im letzten Jahr), und das ist besorgniserregend, da noch nicht bewiesen ist, dass sie ein Allheilmittel für eine bessere Gesundheit sind.

Meiner Meinung nach ist die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln unnötig, da eine ausgewogene Ernährung und gesunde Lebensgewohnheiten alle Vitamine liefern sollten, die wir über die Nahrung benötigen.

Wenn tatsächlich eine Unterversorgung oder ein Mangel in der Ernährung vorliegt, sollte die Lösung darin bestehen, die Essgewohnheiten zu verbessern und alle Lebensmittel einzubeziehen, von denen wir wissen, dass sie die Gesundheit fördern.

Es gibt Fälle, in denen ein Arzt aufgrund von Krankheit, Operationen oder Traumata empfehlen kann, die Ernährung mit Vitaminen zu ergänzen, da in solchen Fällen der Mangel nicht anders behoben werden kann.

Jetzt wisst ihr also – falls ihr im Begriff wart, ein Vitaminpräparat zu kaufen oder bereits eines zu Hause habt, bedenkt, dass euer Körper höchstwahrscheinlich alles ausscheidet, was er nicht benötigt. Das ist im Grunde zum Fenster hinausgeworfenes Geld.

Plant eure Ernährung besser und passt sie das ganze Jahr über an eure Bedürfnisse an – ihr werdet euch besser ernähren, es viel mehr genießen und es wird deutlich günstiger sein.