Introduction

Les probiotiques sont des micro-organismes — des bactéries vivantes — qui, consommés en quantité suffisante, aident à améliorer l’équilibre de la flore intestinale. En d’autres termes, ils ont des effets bénéfiques sur la santé.
On les retrouve dans tous les aliments fermentés comme le yaourt, le kéfir, les légumes fermentés, le miso ou la choucroute.

Les prébiotiques sont des ingrédients fermentescibles qui ne sont pas digérés et, une fois arrivés dans l’intestin, favorisent la croissance des bonnes bactéries déjà présentes, contribuant ainsi à leur développement et à leur bien-être. Ils ne contiennent pas de micro-organismes vivants, mais stimulent la flore existante, ce qui permet d’obtenir une flore intestinale saine. L’effet des prébiotiques est donc clairement à long terme.

Les prébiotiques les plus représentatifs sont l’inuline et les fructo-oligosaccharides (FOS), que l’on trouve dans presque tous les fruits et légumes, en particulier ceux riches en lignine, un type de fibre insoluble. Artichauts, oignons, ail, asperges, poireaux, bananes, légumineuses, patates douces, pommes de terre… comme vous pouvez le voir, ce sont des aliments qui font souvent partie de notre alimentation quotidienne.

Quels sont les bienfaits de ces éléments ?

Il faut savoir que l’intestin agit comme une barrière contre l’entrée de substances extérieures. Nous hébergeons environ un kilo de bactéries intestinales qui, si notre alimentation est adaptée, vivent en symbiose avec nous. Elles colonisent l’intestin et empêchent l’implantation de bactéries moins désirables.
Une flore intestinale saine améliore la digestion et réduit les inconforts liés aux gaz.
Elle agit comme une barrière protectrice contre les toxines, les micro-organismes nuisibles et les agents pathogènes — un véritable filtre intestinal.
Elle améliore également l’absorption des nutriments.
Elle empêche les substances agressives ou nocives de passer dans le sang, réduisant ainsi les risques d’allergies.
Elle contribue à améliorer des maladies telles que la maladie de Crohn ou la colite.

Comment modifier cette flore bactérienne :

– **Environnement** : Les bébés nés par césarienne ont une microbiote différente. Le simple fait de passer par le canal vaginal permet d’ingérer une partie de la muqueuse maternelle, riche en micro-organismes bénéfiques pour la colonisation intestinale.
– **Alimentation** : Selon notre régime alimentaire, différentes colonies bactériennes vont se développer. Les personnes consommant beaucoup d’amidons et de sucres fermentescibles favorisent la prolifération de bactéries moins souhaitables comme le Clostridium. À l’inverse, un régime plus riche en fibres et en aliments fermentescibles favorisera les bonnes bactéries comme les Lactobacillus.

Marketing des aliments prébiotiques

Les laits fermentés sont très à la mode actuellement, mais la plupart contiennent des sucres ajoutés, ce qui favorise la croissance de bactéries indésirables. En réalité, un simple yaourt nature offre les mêmes avantages qu’un lait fermenté, tout en étant plus économique. On trouve aussi des laits enrichis en inuline, mais si votre alimentation comprend déjà des tubercules (pommes de terre, patates douces), des oignons, des bananes, des céréales, des fruits et d’autres légumes, vous consommez déjà naturellement des aliments riches en prébiotiques — et pour moins cher.

Dans certaines de mes recettes, j’ai mentionné que manger des pommes de terre cuites puis refroidies est une source de prébiotiques, car l’amidon devient résistant et atteint l’intestin sans être dégradé par l’estomac. Ainsi, une simple salade de pommes de terre ou une salade russe classique est un bon exemple de consommation de prébiotiques sans même s’en rendre compte.

En résumé : consommez quotidiennement des tubercules, des aliments fermentés, des fruits, des légumineuses et des légumes — ce que je recommande toujours — et votre flore intestinale restera en bonne santé.