Introduction

En été, la famille des Solanacées occupe le devant de la scène parmi les légumes que nous consommons le plus, car c’est leur pleine saison. On y trouve notamment les tomates, les poivrons, les pommes de terre et les aubergines. Aujourd’hui, nous allons parler du poivron.

Comme je l’ai déjà mentionné, le poivron appartient à la famille des Solanacées et plus précisément au genre Capsicum. Importé des Amériques, où il est connu sous le nom de piment, il a été baptisé « poivron » en Europe. Les variétés comestibles que nous consommons aujourd’hui ont été développées au début du XXᵉ siècle. Il existe des poivrons doux, de couleur verte, rouge ou jaune, aux formes et tailles variées.

Lors de l’achat, il est important de choisir des poivrons bien charnus, fermes et lourds pour leur taille, avec une peau lisse, brillante et sans taches (les zones abîmées se détériorant plus rapidement).

S’ils sont fripés, cela indique qu’ils ont été stockés trop longtemps, qu’ils ont perdu de l’eau ainsi que des nutriments. Vérifiez également le pédoncule : il doit être ferme et vert, signe de fraîcheur.

Les poivrons supportent bien les hautes températures mais sont sensibles au froid. C’est pourquoi ils sont généralement cultivés de l’été à l’automne, même si grâce aux cultures sous serre, on les trouve désormais toute l’année sur les étals.

Valeurs nutritionnelles du poivron

Le poivron est un légume peu calorique, son principal constituant étant l’eau. Il contient ensuite des glucides, très peu de protéines et pratiquement pas de lipides. Sa teneur en fibres est modérée.

Sur le plan nutritionnel, les vitamines se distinguent particulièrement, notamment la vitamine C, présente en quantité jusqu’à deux fois supérieure à celle de certains fruits réputés riches en cette vitamine, comme les fraises ou les oranges. Le poivron est aussi une source de caroténoïdes, des pigments aux propriétés antioxydantes responsables de sa couleur allant du jaune au rouge. Il contient également des bêta-carotènes (précurseurs de la vitamine A), du folate, de la vitamine E et de petites quantités de vitamines du groupe B.

Grâce à cet apport vitaminique, le poivron est considéré comme une excellente source d’antioxydants.

Concernant les minéraux, le potassium est le plus représenté, suivi du magnésium, du phosphore et du calcium – ce dernier étant toutefois peu assimilable.

Comment conserver les poivrons

On peut conserver les poivrons au réfrigérateur ou les congeler, après les avoir blanchis. Ils peuvent également être congelés une fois cuits, par exemple rôtis. Une autre méthode estivale courante est de les préparer en bocaux pour les conserver.

Les différentes variétés de poivrons

La diversité des poivrons est telle que l’on peut en trouver un pour chaque plat. Parmi les poivrons doux, les plus populaires sont le type Lamuyo, allongé et carré. Le type California est plus court et plus large, mais aussi plus sensible au froid, d’où un cycle de culture légèrement plus précoce. Le poivron doux italien est allongé, avec une peau fine et un vert brillant qui vire au rouge à maturité.

En Espagne, on trouve des poivrons réputés comme le poivron corné, une variété charnue, épaisse et de bonne taille. Rouge, lisse et sans défauts, il peut être consommé frais, en conserve ou séché. Il est parfait pour les ragoûts, les tajines ou pour être conservé en salade.

Nous avons aussi les poivrons del piquillo, plus petits, rouges, très charnus, souvent farcis de morue, de viande, etc. Sans oublier les célèbres poivrons forts, dont les plus connus sont les pimientos de Padrón, petits, allongés et légèrement plissés. Tous ne sont pas piquants – il existe des variétés douces – et ils se consomment généralement frits.

Dans notre cuisine, le poivron est la star de nombreux plats, des escalivades aux poivrons farcis avec mille et une garnitures, en passant par les poivrons rôtis à l’ail. On l’utilise aussi dans de nombreuses sauces, et il peut même être transformé en délicieux sorbets ou en confitures exquises.

Profitez de la saison des poivrons pour les savourer à leur meilleur !