Introduzione

A settembre possiamo iniziare a gustare la melagrana (Punica granatum), un frutto che proviene dall’albero del melograno. Presenta una buccia spessa di colore rosso-brunastro e contiene al suo interno semi angolosi e duri, ognuno avvolto da una polpa succosa che può essere rosa, rossa o bianco-giallastra. La stagione di raccolta va da settembre a gennaio. Il suo periodo di massima stagionalità è in pieno autunno.

Grazie alla sua buccia spessa, è un frutto che si conserva bene per diversi mesi ed è molto resistente al trasporto.

Composizione nutrizionale della melagrana

Grazie al suo elevato contenuto di acqua, è un frutto poco calorico con un basso contenuto di carboidrati. Il minerale più rilevante è il potassio, che interviene nella trasmissione e generazione dell’impulso nervoso, supportando l’attività muscolare dell’organismo e contribuendo all’equilibrio elettrolitico delle cellule.

È quindi raccomandata per le persone con ipertensione arteriosa, anche se il suo consumo è controindicato per le persone con insufficienza renale, poiché l’apporto di potassio deve essere controllato.

Per quanto riguarda le vitamine, contiene vitamine C ed E, sebbene non in quantità significative – molti frutti ne contengono livelli più elevati.

Le sostanze più rilevanti dal punto di vista nutrizionale nella melagrana sono i tannini, che hanno proprietà astringenti e antinfiammatorie, specialmente per l’apparato digerente. Sono indicati per coliche, flatulenza, diarrea e stomaci sensibili. Anche la presenza di acido malico contribuisce a questo effetto.

La melagrana fornisce anche acido citrico, che aiuta a eliminare l’acido urico e i suoi sali in caso di calcoli renali, iperuricemia o gotta.

Il suo colore rosso è dovuto ai flavonoidi – pigmenti vegetali con proprietà antiossidanti e antisettiche. Questa capacità antiossidante aiuta a neutralizzare i radicali liberi dannosi nell’organismo.

Tabella di composizione degli alimenti di Mataix Verdú (a cura di)

Come scegliere le melagrane

Idealmente, scegli frutti senza tagli o ammaccature. Se la buccia è rugosa, significa che è stata raccolta da un po’ di tempo e potrebbe non avere più tutte le proprietà che aveva appena colta o potrebbe essere stata raccolta troppo tardi.

La buccia dovrebbe essere soda e dura, con un colore rosso brillante e alcune sfumature brunastre. Solitamente sono piuttosto pesanti per le loro dimensioni.

Si possono conservare a temperatura ambiente, lontano da fonti di calore.

Come mangiare la melagrana

Per molti, sgranare la melagrana è una seccatura, ma in realtà è facile. Basta tagliare il frutto a metà e battere sulla buccia in modo che i chicchi cadano in una ciotola. Un cucchiaio o la parte piatta di un pestello possono aiutare.

Uno dei modi più semplici per gustare questo frutto è semplicemente mangiare i chicchi con un cucchiaino. Qualche goccia di succo di limone può esaltarne il sapore.

Si può anche preparare il succo di melagrana, anche se generalmente sconsiglio i succhi — se si scarta la fibra, non ne vale la pena. Questo frutto non è particolarmente ricco di fibra, quindi è un peccato perdere quel poco che ha.

Si possono preparare deliziose insalate, aggiungerla a plumcake o muffin, o preparare deliziose coppette di yogurt o fiocchi di latte con chicchi di melagrana.

Come per tutta la frutta di stagione, approfittate del suo momento clou in autunno per godere di tutte le sue qualità organolettiche.